ความขมของกระเทียม
"สารเคมีจากกำมะถันในกระเทียมกระตุ้นเส้นประสาทที่รับรู้ความเจ็บปวด"
ผู้คนมักจะชอบหรือเกลียดกระเทียม แต่มีเพียงไม่กี่คนที่เชื่อมโยงกับความขมขื่น
อย่างไรก็ตามจากการศึกษาของ National Academy of Sciences กลไกของร่างกายที่ตอบสนองต่อความคมของพริกขี้หนูและเครื่องปรุงรสเผ็ดก็ทำปฏิกิริยากับกระเทียมเช่นกัน
David Jules จากภาควิชาเภสัชวิทยาเซลล์และโมเลกุลที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียซานฟรานซิสโกระบุว่าการค้นพบนี้เกิดขึ้นระหว่างการศึกษากลไกการรับรู้ความเจ็บปวด
จูเลียสค้นพบว่าสารเคมีในสมองถูกปล่อยออกมาเมื่อเซลล์ประสาทส่วนย่อยของความเจ็บปวดในหนูเปิดใช้งานช่องเยื่อหุ้มเซลล์ที่เรียกว่า 'TRPA1'
สารเคมีเหล่านี้ยังกระตุ้นให้หลอดเลือดขยายตัวและอักเสบ
การทำความเข้าใจว่าเส้นประสาทเหล่านี้ทำงานอย่างไรยังสามารถช่วยให้นักวิจัยเข้าใจว่าโรคข้ออักเสบและปัญหาเกี่ยวกับกล้ามเนื้อเกิดขึ้นได้อย่างไร Julius กล่าว
“ ผลิตภัณฑ์จากธรรมชาติเหล่านี้ยังสามารถใช้ในการศึกษาทางเภสัชวิทยาเกี่ยวกับช่องทางความเจ็บปวดในร่างกายได้อีกด้วย” เดวิดจูเลียสกล่าว
SusanTravers จากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐโอไฮโออธิบายว่า 'การค้นพบที่น่าสนใจที่สุด' ว่าเซลล์ประสาทที่ตอบสนองต่อองค์ประกอบของกระเทียมเป็นเพียงส่วนย่อยของเซลล์ที่ตอบสนองต่อสาร 'แคปไซซิน' ในพริก
มันอยู่ในกลุ่มของพืชที่เรียกว่า 'allium' ซึ่งรวมถึงกระเทียมหัวหอมกระเทียมหอมหอมแดงและกระเทียมจีนบางครั้งเรียกว่า 'กุหลาบเหม็น'
พืชเหล่านี้ล้วนสร้างสารประกอบจากกำมะถันที่ทำให้เป็นสารกัดกร่อน
สารที่เรียกว่า 'Allicin' ที่กระตุ้นการรับรู้ความเจ็บปวดนั้นพบได้โดยเฉพาะในกระเทียม
นอกจากส่วนผสมที่กินได้แล้วกระเทียมซึ่งมีประวัติอันยาวนานในฐานะยาพื้นบ้านยังใช้สำหรับความดันโลหิตสูงคอเลสเตอรอลสูงและการแข็งตัวของเลือด
'แคปไซซิน' ซึ่งเป็นสารที่ทำให้พริกมีฤทธิ์ในการเผาไหม้ยังใช้เป็นส่วนผสมพื้นฐานในครีมที่ใช้ในการอักเสบของข้อต่อ
Travers อธิบายว่าในการศึกษาอื่นพบว่ากระเทียมทอดขจัดความสามารถในการเปิดใช้งานช่อง 'TRPA1'
